北地悍枭

　　蒸馏器具得找师傅合计，滤盐、熬煮相对简单，他先从制精盐下手。

　　营地校场上，刘铁柱领着四十多军汉站军姿，少青队的虎头正带着伙伴们扎马步，小脸憋得通红也不肯挪脚；另一侧水井旁，秦猛带人忙了起来。

　　营地里本有土灶，架上数口大铁锅，十几个大木桶、木匠赶制的漏斗装置并排而立。

　　灶台旁的铺屋，被他选作作坊。

　　角落堆着大堆灰黄的苦盐，盐块沾着泥沙，凑近有股涩味刺喉。

　　“锤碎盐块，注水搅拌！”

　　军汉们抡起石锤砸盐，投进木桶注水搅动，转眼成了浑黄浊浆。

　　秦猛又令撒碎木炭末，众人持长棍翻搅，让木炭吸附杂质毒素。

　　“起！”

　　秦猛督阵，几名军汉抬着浊浆桶，小心倒入特制木桶。

　　这木桶内有玄机：底层铺纱布，上覆厚沙，再铺碎炭、细沙、木炭块，顶端盖干茅草，层层如精密筛网。

　　浑黄盐浆缓缓渗入，经茅草滤浮尘、细沙筛泥沙、木炭吸杂味，最终从桶底纱布滴落的，竟是澄清透亮的盐水！

　　反复过滤几遍，桶中积起清亮浓盐水。

　　秦猛沾了点尝——齁咸，无涩味，不用加豆浆提纯了。

　　“静置澄净，入锅熬煮！”他一声令下。

　　浓盐水舀入铁锅，灶下烈焰舔舐锅底，周围温度骤升，热浪飘向操场，暖了站军姿的戍卒与扎马步的少青队。

　　铁锅里盐水“咕咚”翻腾，水汽蒸腾间，锅沿凝出细密盐晶。

　　水熬干后，锅面锅底余下的，是细若初雪、洁白晶莹的精盐，毫无杂质。

　　“老天爷！这是盐？”

　　围观军汉哗然，满脸不敢相信。

　　李山瞪大眼——他亲手敲碎苦盐、注入的水。

　　顾不得烫，捻起一撮尝：“嘶——！”

　　纯粹咸鲜在舌尖炸开，无半分苦涩，惊得说不出话。

　　“这是玉华盐？”

　　“化腐朽为神奇啊！”

　　张富贵赶来惊呼，看秦猛的目光满是震骇——污秽粗盐竟变琼浆玉屑般的好物？

　　“真是盐！”

　　众人倒吸凉气，看秦猛的目光敬畏又炽热，宛如仰望神祇。

　　秦猛却面色肃然——他知这制盐法的分量，厉声传令：“都记好！

　　此乃军堡根本，一等机密！

　　参与制盐者三人互监，不得私匿、泄密；

　　工坊加哨卡，无令擅入者斩；

　　妄议、泄密者，拔舌断筋喂狼！”

　　“守口如瓶，违令者，军法无情！”

　　李山、张富贵附和，目光扫过众人。

　　“是！”军汉们肃然应声，既惊惧又震撼于大人的手段。

　　这制盐作坊成了军堡核心禁地，守护着生存秘密。

　　秦猛吩咐军汉继续制盐，正想找王槐商议酿酒事宜，老头却急匆匆来了。

　　“秦管队，刘家来人了！”王槐脸色阴沉，语气凝重。

　　秦猛眼神瞬间冷如冰霜：“谁？”

　　“刘德才的嫡兄，幽州府漕运司判官刘德福。带了缉捕使臣和一队衙役，都是官身，来者不善。”

　　“哼，让他们等着。”

　　秦猛神色平复，搀扶起老保长，走到一口凉透的铁锅前：“保长，您看看，这盐好不好？

　　我打算招盐工，您推荐些老实肯干、信得过的人！”