142 · 将来事（下）
有人还在对抗鸟怪，让他惊喜而气恼——他不明白那些人为何要瞒着叶帮行动，难道他们过往的表现还不够资格吗？
一想到自己堂堂武当掌门竟遭炼狱的犯人冷落，他便气不打一处来，下定决心要找到那帮家伙的踪迹。在踪迹堂的种种修行在此刻派上了用场，虽然没有泽气支撑，许多神奇的寻迹方法都无从施展，不过跟踪的本质还是细致观察，强于常人的洞察力是炼狱也无法剥夺的天赋。
叶连城让手下们安静，自己则像老鼠一样仔细摸索碎石山。
这些浅灰色的薄层泥石起初并不是碎裂的，它们应该是完整的一块石板，因为从天而降而摔碎成这个形状。他抬起头，头顶只有一望无际的天空，耀眼的火光迫使他避开锋芒，很快低下脑袋。
凭空出现的石头，就像凭空消失的人，它们之间有着若有若无的联系……叶连城轻抚着碎石山，一旁正在观察山内老鼠的人发出感慨：“它们吃完了。”
“帮主，咱们就守着这道缝隙，来个‘守缝待鼠’。”
“你们看好就行。”
众人一阵欢呼，摩拳擦掌等待老鼠送入口中。
叶连城的身体早已恢复完整，对他而言，吃东西不过是饱腹和满足味蕾罢，他已经没有生吃老鼠的心情和欲望了。
不过手下们不同，他们中有很多还缺胳膊少腿，没有阳华山的那些珍奇草药，他们即便胡吃海喝也恢复得相当慢，若是遭到鸟军进攻，肯定凶多吉少。
所以他们在叶连城的强迫下——当然是强迫，很少有人愿意为了走得快一点而感受无法逃避的痛苦——每天都要吃入大量野兽草药。随着时间的推移，刑罚的痛苦似乎让人上瘾，他们已经不再拒绝进食，而是狼吞虎咽将身体填补完整。
这只犯人组成的部队即将演变为完成体，但叶连城知道，接下来才是最难迈过的坎……
忏悔刑。
叶连城总觉得自己意志坚定，至少在遇到忏悔刑之前，他从未想过炼狱有什么刑罚是不能承受的。可忏悔刑不一样，它是一种无法形容的痛苦，它不同于一般刑罚进行肉体的剥夺，而是震慑人的魂魄，让他感受到无尽的悔恨和恐惧。
他仿佛被关进了一个透着狭缝的棺材，随后深深地潜入海底，海水一点点将脚浸湿、发泡、然后是膝盖，胸口被沉重的水压得喘不过气，眼睛再也没有睁开的可能，咸腥的液体将血液替换，人似乎成了一滩水，慢慢渗透进大海，意识永不消磨地飘荡。他好像感受到了什么，又好像什么都没感受到，五感拓展成无限，而无限是人的头号敌人，它无休无止，最终指向往复不休的轮回。
轮回比无尽蔓延的未来更让人心寒，而忏悔刑就是一场看不到头的轮回。
叶连城模糊记得自己接受忏悔刑时发出的声音，他哀嚎着请求得到原谅，甚至不知在向谁而泣，只是相接触蚕食魂魄的苦痛，更让他绝望的是：上一息前的自己，同样在哀嚎。
他的时间仿佛被拉成切割成无数片段，而炼狱吝啬地只留下一副完全一致的图景。
他看向狼餐虎噬的手下们，估计他们的身体即将抵达需要接受炼狱刑的阶