硅基星域：狩猎领主

　　“星尘！星尘！”陆屿焦急地低声呼唤，但星尘毫无反应。

　　陆巡自己也不好受。精神反噬的头痛依然阵阵袭来，喉咙腥甜，背后被热浪灼伤的地方传来持续的刺痛。但他顾不上这些，强打精神检查弟弟的情况：“你怎么样？”

　　陆屿脸色惨白，额头全是冷汗，嘴唇干裂。“我……没事。”他声音沙哑，但眼神还算清明，只是左臂不自然地垂着，晶化的皮肤在昏暗天光下闪烁着不稳定的微光，比之前更亮了一些，范围似乎也……扩大了一点？陆巡心头一紧。

　　“我们必须找个地方躲起来，生火，处理伤口。”陆巡环顾四周，戈壁一望无际，只有风声呜咽。“这里太开阔，不安全。”

　　“那边……”陆屿指向不远处，几块巨大的、相互依靠的黑色风化岩形成的天然掩体，“有个凹陷，可以挡风。”

　　两人合力，半拖半架地将昏迷的星尘移到了那处岩石凹陷下。空间不大，但足够三人蜷缩，能有效阻挡呼啸的寒风。温度在迅速下降，勘探服显示外部温度已降至零下十五度，并且还在下降。

　　陆巡从应急包里翻出最后一点能量凝胶，自己没吃，先喂给昏迷的星尘一点，但星尘无法吞咽，凝胶只是沾在唇边。他又递给陆屿一半，陆屿摇头，示意他也受伤了，需要补充。最后两人分食了那点可怜的补给，又喝了几口循环水，感觉冰冷的身体恢复了一丝暖意，但饥饿和疲惫如同潮水般涌来。

　　陆屿收集了一些戈壁上的干枯地衣和脆弱的晶体细枝，堆在凹陷中央。陆巡用能量切割器的最低功率，小心地引燃。不是明火，而是诱导这些硅基植物内部残留的微量能量产生稳定的光和热，形成一团拳头大小、散发着暗红色光芒的“冷焰”。光芒微弱，但足以驱散一些寒意，也带来一点心理上的安慰。

　　他们将星尘挪到最靠近“火”堆、最避风的位置。陆巡检查了一下星尘的情况，生命体征极其微弱，但稳定在了一个极低的水平，不再继续恶化，仿佛进入了某种深度的休眠或修复状态。他胸口的纹章，每隔很久，才会极其微弱地闪烁一下，像是在艰难地维持着最低限度的生机。

　　“他……会死吗？”陆屿看着星尘毫无生气的样子，低声问。

　　陆巡沉默地摇了摇头，他不知道。他只知道，没有星尘，他们在这颗星球上生存的难度将呈几何级数上升。

　　处理完星尘，陆巡让陆屿脱下勘探服，检查他左臂的伤势。卷起袖子，陆屿自己都倒吸了一口凉气。

　　晶化的范围，已经从手肘上方，蔓延到了大臂中段！皮肤完全失去了血肉的质感，变得冰冷、坚硬，呈现出一种混杂着暗红和灰白的、类似劣质水晶的诡异色泽。晶化区域的边缘，皮肤与晶体交接处，血管狰狞地凸起，呈现出不祥的紫黑色，并且有细微的、半透明的晶簇，如同恶毒的根须，正试图向健康的皮肉深处扎去。最严重的是右小腿——之前被发光水母碎片擦过的地方，勘探服裤子破损处，伤口虽然不大，但周围的皮肉也出现了类似的、缓慢的晶化现象，颜色更深，蔓延速度似乎更快。

　　“活性孢子……”陆巡想起蓝图之前的警告，心沉到了谷底。这比慢性晶化更加致命，它在主动侵蚀、转化陆屿的身体！

　　他拿出急救包，用消毒凝胶清理伤口，敷上最后一点通用的抗感染凝血胶。但对晶化，这些常规手段毫无作用。晶化区域的麻痒和隐隐的刺痛感，让陆屿不时皱紧眉头。

　　“忍一忍，天亮了，我们得想办法找抑制的方法。”陆巡只能这样安慰，但声音里没有多少底气。在这片荒芜的戈壁，去哪里找办法？

　　两人靠在冰冷的岩石上，裹紧勘探服，轮流守夜。陆屿先睡，他几乎在闭上眼睛的瞬间就陷入了昏睡，显然体力和精神都已透支到了极限。陆巡强撑着，每隔几分钟就用蓝图的能量感知扫描一下周围。除了呼啸的风和远处偶尔传来的、不知名生物的悠长嚎叫，暂时没有发现威胁。

　　时间在寒冷和疲惫中缓慢流逝。夜空没有月亮，只有两颗极其暗淡的卫星，在深紫色的天幕上投下惨淡的微光。戈壁上的风声如同鬼哭，“火”堆的光芒微弱地摇曳。

　　陆巡的眼皮越来越重，头部的刺痛和背后的灼伤也在折磨着他的神经。就在他几乎要撑不住，意识开始模糊时——

　　蓝图的能量感知边缘，突然捕捉到了几个极其微弱的、但正在快速移动的能量信号！

　　不是硅基生物那种或灼热或冰冷的特征。

　　而是……一种熟悉的、令人极度不安的频率。

　　赛博人类的频率。但和星尘那种中正平和的守护者频率截然不同，更加尖锐，更加混乱，充满了冰冷的排斥和毁灭欲。而且，这信号的移动轨迹，是笔直地朝着他们这个临时藏身处而来！

　　陆巡瞬间惊醒，冷汗浸湿了内衬！他一把推醒陆屿：“醒醒！有东西来了！”

　　陆屿猛地睁眼，能量切割器已经握在手中，动作快得不像刚刚还在沉睡。几乎同时，在“火”堆光芒勉强照及的戈壁边缘，无声无息地，出现了四道身影。

　　四个“人”。

　　他们都拥有类似星尘的半透明硅基皮肤，但呈现出一种死气沉沉的灰白色，内部流淌的能量光流是暗红色，杂乱而充满恶意。他们穿着更加破烂、由各种废弃晶体和金属残片粗暴捆绑而成的“护甲”，手里拿着改造得奇形怪状、充满危险感的能量武器。最令人心悸的是他们的眼睛——同样是晶体材质，但深处流淌的数据流是浑浊的暗红色，充满了疯狂、憎恨，以及一种要将所有“非我族类”和“叛徒”彻底净化的偏执意念。

　　是“排斥派”！而且，是另一队！他们追踪而来了！

　　陆巡的心瞬间冰凉。是了，陆屿手臂的晶化，在刚才熔岩湖区的高温、紧张和能量爆发中，一定散发出了更加强烈、更加不稳定的“被污染”信号。对于这些对“污染”极度敏感的排斥派疯子来说，这信号就像黑暗中的灯塔一样醒目！

　　四个排斥派站在三十米外，暗红的眼睛透过昏暗的光线，死死地盯着岩石凹陷下的三人，尤其是昏迷的星尘，以及陆屿那在昏暗光线下依然隐隐发光的左臂。其中一个体型较高、手持一把镶嵌着不稳定能量核心的金属长矛的排斥派，抬起武器，矛尖直指星尘，用一种嘶哑、扭曲、如同金属摩擦的电子音低吼道：

　　“叛徒……星尘……带领……碳基污染者……玷污圣地……”

　　“净化……必须……净化……”

　　“杀了他们……净化一切！”

　　没有任何警告，也没有任何谈判的余地。四名排斥派同时发出刺耳的嘶鸣，暗红的能量在他们简陋的武器上汇聚，然后，朝着岩石凹陷，猛冲过来！速度极快，在昏暗的戈壁上拉出四道模糊的残影！

　　“开火！”陆巡吼道，同时举起能量切割器，对着冲在最前面的那个排斥派扣下扳机！蓝白色的能量束射出，但对方似乎早有预料，以一个诡异的角度侧身滑步，能量束擦着他的破烂护甲掠过，只留下一道焦痕。

　　陆屿也开火了，他的射击更准，一道能量束击中了另一个排斥派的大腿，那家伙踉跄了一下，但立刻稳住，眼中的红光更盛，不管不顾地继续冲来，仿佛没有痛觉。

　　“他们的护甲有古怪！打不穿要害！”陆屿急道。

　　距离在急速拉近。二十米，十五米……

　　陆巡放下能量切割器——这东西对能量抗性高的目标效果太差。他抽出了父亲的匕首，眼神冰冷。近身战，是唯一的选择，尽管胜算渺茫。

　　十米。

　　冲在最前面的排斥派已经高高跃起，手中那镶嵌着不稳定能量核心的长矛，带着暗红的光芒和死亡的气息，朝着挡在最前面的陆巡，狠狠刺下！

　　陆巡甚至能看清对方矛尖上那疯狂旋转、即将爆裂的能量核心，以及对方晶体眼睛里那纯粹的毁灭欲。

　　就在这千钧一发之际——

　　异变再生！

　　不是来自他们，也不是来自排斥派。

　　而是来自天空。

　　低沉、厚重、带着粗暴机械感的引擎轰鸣，撕裂了戈壁的寂静，从云层上方急速逼近！而且，不止一个引擎声！

　　紧接着，数道刺眼的探照灯光柱，如同巨神的眼睛，从云层中猛然刺下，将这片小小的戈壁区域照得如同白昼！光芒之强，让正在冲锋的排斥派和准备迎战的陆巡兄弟都下意识地眯起了眼睛，动作一滞。

　　灯光中，三架涂装暗灰、造型粗犷、侧面印着骷髅咬齿轮标志的小型攻击艇，从低空俯冲而下，呈品字形悬停在戈壁上空，舱门打开，速降索抛出，全副武装的身影顺着绳索快速滑降！

　　是深空矿业！而且，是比克罗科迪尔那支更精锐、装备更完整的小队！足足有十二人！他们落地后迅速散开，战术动作干净利落，瞬间形成了新的、更大的包围圈，将陆巡三人和那四名排斥派，一起围在了中间！

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