重生1878：美利坚头号悍匪

　　「滚！都给我滚！」贝尔挥舞着扳手：「告诉西联的那帮狗杂种，老子这儿没有钱！

　　想要专利？除非从我的屍体上跨过去！」

　　门外沉默了三秒。

　　「贝尔先生，如果我是西联的人，这扇门现在的状态应该是躺在地板上，而不是挂在铰链上。」

　　那个声音顿了顿，带着一丝笑意。

　　「而且，西联的人可不会在进门前擦鞋。这波士顿的泥巴，实在太脏了。」

　　门把手转动。

　　贝尔下意识地举起了扳手，沃森则吓得缩到了桌子底下。

　　门开了。

　　进来的不是那群满身汗臭和威士忌味儿的打手，而是一个男人。

　　一个让这间破败办公室瞬间蓬毕生辉的男人。

　　他穿着一套剪裁考究的深灰色三件套西装，面料是顶级的英国精纺羊毛，在这个阴湿的雨夜里显得挺括而乾燥。

　　领口系着一条酒红色的丝绸领带，一枚纯金的领带夹在昏暗的煤油灯下闪烁着内敛的光芒。

　　他手里提着一个鳄鱼皮公文包，另一只手摘下那顶黑色的圆顶礼帽，露出一张打理得一丝不苟的脸庞。

　　金丝眼镜架在高挺的鼻梁上，没有一丝攻击性。

　　洛森麾下代号阿瑟的死士。

　　他是谈判专家，是心理医生，也是最顶级的猎手。

　　阿瑟无视了贝尔手中那把扳手，也无视了地上那堆被砸烂的仪器碎片。

　　他优雅地转身，关上门，甚至还细心地插上了门门。

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　　「晚上好，贝尔先生。还有桌子底下的沃森先生。」

　　阿瑟摘下羊皮手套，从怀里掏出一块洁白的手帕，轻轻掸了掸椅子上的灰尘，然後坐下。

　　动作行云流水，仿佛他不是身处一个即将破产的烂摊子，而是在白金汉宫喝下午茶。

　　「自我介绍一下。」

　　阿瑟从公文包里掏出一张烫金的名片，用两根手指夹着，轻轻推到贝尔面前。

　　「加利福尼亚州电信总局，高级战略顾问，阿瑟·摩根。」

　　贝尔愣住了。

　　他低头看了一眼那张名片。

　　那上面的烫金字体在烛火下晃得人眼晕。

　　「加利福尼亚电信总局？」贝尔手中的扳手垂了下来：「这是政府机构？」

　　「这是一个致力於构建未来通讯秩序的权威机构。」

　　阿瑟微笑着说道：「我们代表着加州的意志，代表着那片流淌着奶与蜜的土地上，对技术的最高尊重。」

　　「政府的人————」

　　贝尔眼中的警惕消散了几分：「你们来干什麽？西联的手已经伸到加州了吗？」

　　「西联？」

　　阿瑟轻蔑地笑了一声：「在加州，西联不过是个不听话的送信童子。如果他们敢在我的地盘撒野，我就把他们的电报线扯下来给马桶做拉绳。」

　　这句话太狂了。

　　狂得让贝尔和沃森都愣住了。

　　在这个年代，没有人敢这麽说西联汇款公司。

　　那可是垄断巨头，是商业帝国，是连总统都要给几分面子的庞然大物。

　　「我来这里，只有一个目的。」

　　阿瑟身体微微前倾，双手交叉放在桌面上，目光锁死贝尔的双眼。

　　「拯救您，贝尔先生。以及拯救您那个伟大的发明，不让它变成资本家餐桌上的一道前菜。」

　　贝尔咽了一口唾沫，那种发明家的傲气又涌了上来。

　　「我不觉得我需要拯救。我有专利，我有法律保护。哪怕西联再强大，他们也不能明抢！」

　　阿瑟从怀里掏出一个精致的银质烟盒，弹开，递给贝尔一支古巴雪茄，然後自己点燃了一支。

　　「贝尔先生，您是科学家，您懂声学，懂电学。但您不懂这个操蛋的世界。」

　　阿瑟吐出一口蓝色的烟雾，那烟雾在空中盘旋，如同某种具象化的阴谋。

　　「在美利坚，法律是个婊子，谁出的价高，她就躺在谁的床上。」

　　阿瑟指了指窗外。

　　「西联汇款公司现在的市值是多少？几千万美金。他们养的律师团，比您这栋楼里的蟑螂还多。他们可以用一百种方法起诉您，甚至不需要赢。他们只需要拖。拖上一周，拖上一个月，拖上一年。」

　　阿瑟的声音像是一把手术刀，精准地切开了贝尔心中最恐惧的脓包。

　　「您现在帐上还有多少钱？五十美元？还是一百美元？您能支付下个月的房租吗？您能给沃森先生发薪水吗？您能请得起哪怕一个三流律师去应诉吗？」

　　贝尔的脸色变得惨白。

　　他的嘴唇颤抖着，想要反驳，却发不出声音。

　　「前天晚上，您的线路工老乔治被打断了手指。昨天早上，您的会计苏珊收到了死老鼠。」

　　阿瑟弹了弹菸灰。

　　「这是警告，贝尔先生。但这仅仅是开始。」

　　「西联还没有真正动手呢。他们现在只是在玩猫捉老鼠的游戏。等到他们失去了耐心，阿瑟凑近了一些，镜片後的眼睛闪烁着寒光。

　　「下一次断的就不是手指了。也许是一场意外的火灾，烧光您所有的图纸和原型机。

　　也许是一次不幸的车祸，让您在这个世界上彻底消失。在这个混乱的波士顿，死个把人，就像死条狗一样简单。」

　　「够了！」

　　贝尔猛地拍案而起，他的胸膛剧烈起伏，眼中满是屈辱的泪水。

　　「你到底是来干什麽的？你是来替西联当说客的吗？你是来告诉我，我应该跪下来舔他们的皮鞋吗？」

　　「不。」

　　阿瑟摇了摇头，微笑道：「我是来给您一把枪的。」

　　「一把枪？」贝尔愣住了。

　　「一把能让西联那个怪物流血、惨叫、甚至跪地求饶的枪。」

　　阿瑟打开公文包，从里面抽出一份厚厚的文件。

　　那文件的纸张厚实，装订精美，封面上印着「加利福尼亚州电信总局」的徽章，一只咆哮的灰熊。

　　「我们要收购贝尔电话公司。全部。」

　　「包括您所有的专利权、经营权、以及未来的技术开发权。」

　　「不可能！」

　　贝尔像只被踩了尾巴的猫一样尖叫起来：「这是我的孩子！这是我的心血！我绝对不会卖掉它！绝对不会！」

　　他扑过去想要抢夺那份文件，却被阿瑟轻轻用手按住了。

　　阿瑟的手劲大得惊人，稳如磐石。

　　「孩子？」

　　阿瑟看着贝尔，眼神中流露出一丝怜悯，那是看一个天真傻瓜的眼神。

　　「贝尔先生，如果您的孩子正被一头饿狼盯着，而您手里连根木棍都没有，您觉得您是在保护他，还是在害他？」

　　「如果我不买，您的结局只有一个。」

　　阿瑟竖起一根手指。

　　「破产。清算。然後您的专利会被法院拍卖。猜猜谁会是唯一的竞拍者？没错，西联。他们会用买白菜的价格买走您的孩子，然後把它改名换姓，甚至锁进保险柜里吃灰，因为他们还要靠电报赚钱。」

　　「到时候，这世界上再也没有贝尔电话。只有西联电话。您的名字会被抹去，您的心血会成为杀死您的凶手的战利品。」

　　这一番话，太毒了。

　　贝尔颓然地倒回椅子里，双手抱着头，发出痛苦的呜咽声。

　　他知道阿瑟说的是真的。

　　这就是现实，血淋淋的现实。

　　「但如果您卖给我们————」

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