057【师者】
沈望继续说道：“假如你被一些人缠上，切记要谨守本分。科举不同于旁事，一旦出现大规模的问题，个中后果绝非你可以承担。总而言之，你老老实实做好自己的事情，其余时候就要装聋作哑。”
“弟子谨记。”
薛淮点头，想起今日此行的目的，又道：“老师，我的同年们要在小年那一天举行冬日雅集，高廷弼高修撰亲自给我送了请柬，我已经答应了。”
“高廷弼？”
沈望对这个状元弟子当然不陌生。
庚辰科三甲都是才情卓著之人，但沈望看人首重秉性，高廷弼过于虚伪，崔延卿又太热衷于钻营，这就是他更看重薛淮的根源。
薛淮见座师陷入沉默，便问道：“老师，莫非此事不妥？”
“同年相聚自无不妥。”
沈望一言带过，又提醒道：“不过你这次升官走在所有同年的前面，当初殿试放榜又被你占去大半风光，此番雅集你要做好心理准备，恐怕宴无好宴。”
薛淮心领神会地说道：“那弟子就在聚会上唾面自干。”
沈望不禁失笑，道：“为师不信。自古文人相轻，你如今又木秀于林，届时旁人再三阴阳怪气，你还能一直隐忍下去？既然高廷弼下了请柬，其他人又无异议，你当然要去赴会，而且要堂堂正正地告诉所有人，你薛景澈能有今日，并非全靠父辈的庇护，而是因为你有足够的底气。”
薛淮微感诧异，座师这是要让他展才？
沈望谆谆道：“景澈，不遭人嫉是庸才。谦逊谨慎当然是美德，但是过度忍让只会让人觉得你软弱可欺。反之亦然，你处处与人争锋并不能彰显你的强大，反倒会让你陷入众叛亲离的境地。”
这是很浅显的道理，但是结合薛淮如今面临的处境，他很快有了更深刻的感悟，喃喃道：“老师之意，倘若那日有人跳出来针对我，那我就要用最直接的方式打回去。除此之外，我要与其他人友善相处。”
沈望心里颇感熨帖，他赞许道：“孺子可教。”
师徒二人又聊了许久，眼见天色不早，薛淮起身告辞。
沈望站起来看着他，徐徐道：“景澈，世间事都讲究一个度，官场上更是如此。往日为师曾说过，你不能走一味刚猛的路子，因为刚极易折强极则辱。如今我更希望你明白，若想寻求外放，你就要让陛下在看到你能力和忠心的同时，又觉得你是个不那么懂事的年轻人。”
此言一出，薛淮只觉醍醐灌顶。
他心中的纠葛豁然开朗，那个结忽然之间便解开了。
“谢老师指点。”
薛淮躬身一礼。
沈望微微一笑，颔首道：“回去吧。”