朕震惊了，败家子竟是妖孽国师！

　　看见这些兵，苗翠花心里莫名安定了些。连兵都在这儿，这地方，总归是正经地方吧？

　　出了镇子，往南又走了约莫一里地。远远的，她看见了一片不一样的景象。

　　那是一片新拓出来的空地，地面平整，围着高高的木栅栏。栅栏里头，矗立着几座巨大的、从未见过的建筑。

　　最高的那座，是个方方正正的红砖房子，房顶上竖着两根粗壮的烟囱，此刻正冒着滚滚黑烟。黑烟升到半空，被风吹散，融进灰白的天色里。烟囱下方，能隐约看见一些复杂的铁架和管道。

　　旁边稍矮些的建筑，是长条形的，屋顶是斜坡，开着许多大窗。房子外头堆着成捆的木料和砖石，还有工匠在脚手架上忙碌。

　　最让苗翠花屏住呼吸的，是那声音。

　　“轰……轰……轰……”

　　低沉，厚重，有节奏，像一头巨兽在呼吸。每一声都带着微微的震动，从脚下传来。空气里的煤烟味更浓了，还混杂着热腾腾的蒸汽味和某种……钢铁的味道。

　　队伍停下了。领头的汉子转身，面对这群呆立的女工，脸上露出与有荣焉的笑容：“瞧见没？那就是咱们的蒸汽纺织工坊！林国公亲自设计的！里头那些机器，一个时辰纺的纱，够你们全村人织一年的布！”

　　女工们仰着头，望着那冒烟的烟囱，望着那庞大的厂房，没人说话。震撼压过了所有情绪。

　　苗翠花看着那滚滚黑烟，听着那低沉的轰鸣，脑子里只有一个念头，模模糊糊地浮上来：

　　这就是……威国公的机器吗？

　　它真大。

　　真响。

　　真……让人害怕，又莫名地，生出一丝想要靠近看看的冲动。