朕震惊了，败家子竟是妖孽国师！

　　喧嚣声中，御辇缓缓驶向皇城。

　　林尘望着窗外那一片沸腾的京城，心中百感交集。四年前，他还是个人人耻笑的败家子；四年后，他乘御辇、受万民欢呼，与天子同车共话。

　　这条路，他走过尸山血海，走过朝堂诡谲，走过万里波涛。

　　而今归来，山河依旧，人间已新。

　　任天鼎的声音将他思绪拉回：“今晚朕在乾元殿设宴，为你接风。文武百官、勋贵宗亲都会到。你那些学生，魏书明他们，朕也特许入席。”

　　“谢陛下。”林尘收敛心神，拱手道。

　　“谢什么。”任天鼎笑了笑，目光落在林尘脸上，带着几分审视，“倒是你，这一趟瘦了不少。倭国之事，回头细细说给朕听。还有……”他顿了顿，“你府上添丁之事，朕已知晓。待宴罢，朕自有赏赐。”

　　林尘心头一动，正欲开口，任天鼎却摆摆手：“今日只论凯旋，余事容后再说。”

　　御辇驶过金水桥，巍峨的皇城就在眼前。

　　身后，京师的欢呼声仍未停歇，如盛夏的雷，滚过长空，久久不息。

　　乾元殿内灯火通明。

　　三十六盏鎏金蟠枝烛台沿着大殿两侧一字排开，每盏上都燃着九支儿臂粗的红烛，将殿内照得亮如白昼。殿顶绘着的五爪金龙在烛光映照下，鳞甲宛然，仿佛下一刻便要破壁腾空。

　　宴席按品级摆开。上首御座空悬，任天鼎暂未入席。左右两列长案，左侧以虞国公朱照国为首，右侧以首辅林尘为首——这个座次安排，又让不少官员暗地里交换了眼神。

　　林尘换了一身国公朝服，绯红底色上用金线绣着麒麟补子，腰束玉带，头戴七梁冠。他坐在案后，神色平静，与身旁兴奋得坐不住的朱能形成鲜明对比。