莽在北宋末年

　　回衙署去了。

　　种师中忍不住苦叹一声：“朝廷籴米钱款遭贪官中饱私囊，可笑的是，某还不得不向这帮人低头，实在是~哎！~”

　　赵莽也万般无奈，这些遍布大宋官场的顽疾、毒瘤，绝不是他和种师中能够解决的。

　　“种使君回去好生歇息，过两日，晚辈再到营中拜访！”赵莽抱拳道。

　　种师中强自一笑：“今日多亏你相助，否则那詹度甚至不会见某。

　　改日到某帐中，请你喝地道的河西烈酒！”

　　说着，种师中想到什么，指着吴玠正要介绍，吴璘一抱拳，煞有介事地道：

　　“陇干吴氏三杰，多谢赵将军帮忙！”

　　种师中哈哈大笑，看得出他极为喜欢吴璘这个活宝。

　　吴玠瞪他一眼，抱拳笑道：“吴玠、吴璘见过赵将军！”

　　吴瑛急忙凑上前道：“我是三弟吴瑛！”

　　这吴瑛年纪最小，身材纤细，皮肤白皙，是位唇红齿白的俊美少年。

　　赵莽不由得多看他几眼，总觉得他说话腔调古怪，像是刻意低沉嗓子。

　　“见过三位，幸会！”赵莽笑着还礼。

　　简单叙谈几句，四人跨马往北门而去。

　　几日后。

　　随着河间府新募一千兵士正式编组集训，赵莽本部营地，五千军额得以满员。

　　拣选全军精壮擅骑射之士两千，优先组成马军。

　　兵员足够，合格战马却只有一千六百余匹，缺口多达四百余匹。

　　战马是宋军里的稀缺资源，每次转运司送来一批，都会被各军哄抢瓜分。

　　赵莽已经打了无数报告，请求宣抚司尽快拨付战马。

　　隔三差五还亲自到容城，请詹度和李邺帮忙想办法，得到的答复也只是让他耐心等候。

　　赵莽写信，让李景良带到雄州，去找蔡攸想办法。

　　蔡攸表示他也没辙，战马多少全凭朝廷调度，朝廷无马可拨，他总不能凭空变出来。

　　前些年，朝廷在赵州、武邑、南皮置牧马监，选种培育战马，赵莽派杨沂中一一去看过，马场规模小，育种差，每年仅有几百匹能用，早就被人预定下。

　　无奈，赵莽只能把有限的战马，配给最优秀的骑兵。

　　剩下的三四百人，轮流使用战马训练，平时多做些辅助工作。

　　马军施行一兵一马绑定制，平时由各自兵士照管。

　　又从民间聘来五十余名马夫，负责在战时为战马喂食水料，处理小伤小病，保证战马不会掉膘。

　　战马受伤、衰老、死亡都要记录上报，若是非战时导致战马受伤甚至死亡，兵士要负主体责任，罚没军俸，甚至革出马军。

　　一名好的骑兵，爱护战马犹如爱护自己的生命。

　　赵莽希望这些花费大价钱，从西北引进的战马，能够物尽其用。

　　马公直此前执掌马军留下的乱象，决不允许在他手里发生。

　　三千步军划分五部，每部军额五百，分别由邓肃、王宣、张㧑、李景良、关胜任部将。

　　外加一个直属赵莽的虓士营。

　　步军战兵两千余，辅兵、辎重兵一千余，另有民夫三百余。

　　新加入的和禄，暂时作为军事参议，兼书吏员，协助邓肃掌管辎重营，处理平时军中文书。

　　私底下，赵莽让和禄从辅兵里挑选一百人，成立一支工兵队，专门教授凤凰弓制作技艺。

　　这一百人又分成几支小队，单列名籍严格管理。

　　每一支小队，只负责其中一项制作工艺，相互间互不统属。

　　所需要的材料，由和禄开具，赵莽拿着清单，找詹度和李邺讨要。

　　二人解决不了的，就写信去请蔡攸帮忙。

　　七月底，就在赵莽忙于试验成品凤凰弓威力的时候，许久不见的赵鹤寿突然找上门来。

　　“赵将军独自前来，神色匆匆，似乎有急事。”

　　营地射箭场，赵莽跨上马，跟随张㧑赶到营地旗门外。

　　果然见赵鹤寿牵着马，等候在此。

　　“赵大哥，你怎地这副装扮？”赵莽跃下马，快步走上前。

　　赵鹤寿头戴笠帽，做普通兵士打扮，扔在这大营里毫不起眼。

　　他帽檐压得低，似乎怕人认出来。

　　“跟我走一趟，路上再说。”

　　赵鹤寿神情诡秘，“督帅在白沟等我们！”

　　赵莽一惊，童贯不在雄州，跑到白沟作何？

　　那里可是前线战地，跨过去就进入辽国地界。

　　赵鹤寿压低声道：“督帅此行极其保密，切莫声张！

　　你把军中事务安排好，我们即刻出发！”

　　赵莽点点头，唤来张㧑低声吩咐：“就说督帅有要事，召我到雄州见面，其他的不要多言。

　　营中事务，由杨沂中、邓肃主持，严令各部加紧训练，不可懈怠！”

　　张㧑看了眼赵鹤寿，抱拳肃然道：“卑职领命！”

　　张㧑上马回营地，赵鹤寿努努嘴道：“可靠不？”

　　赵莽笑道：“放心，我麾下就数他口风最紧。”

　　赵鹤寿翻身上马，仰头看了眼天色，嘀咕道：“走吧，天黑前，赶到白沟，与督帅汇合！”

　　赵莽跨上马，只带一口破夏刀，跟随赵鹤寿纵马往大营北口离去。

　　路上，赵鹤寿才透露，童贯此行秘密前往白沟的原因。

　　一个惊天消息，令赵莽倍感震惊。

　　即位两个多月的大辽天锡帝，已于六月底，重病不治，于燕京城驾崩！

　　近一月来，辽国燕京处于群龙无首的状态，辽国军民彻底慌了神。

　　此前，已与童贯取得联络的辽国宰相李处温，似有献燕京投降大宋之意。

　　二人商定，在白沟东北五十余里处，一个名叫淤口寨的地方会面。

　　那里，曾经是周世宗柴荣北伐契丹时，设置的淤口关旧址。

　　童贯此去，一为证实天锡帝病死是否属实，二为会见李处温，商定具体献城投降事宜。

　　赵莽万万没有想到，即位不久的天锡帝，竟然暴毙而亡。

　　辽军刚刚击败两路宋军，燕京军民气势正盛。

　　此前还有传言，辽军甚至准备主动南下出击，容城大营一度戒备森严。

　　天锡帝一死，辽国君臣人心彻底离乱。

　　连宰相李处温都生出投降大宋的心思，可想而知燕京城已经乱成一锅粥。

　　这莫非是天要亡大辽？