二十 女兵
？”
何三妹上前单膝跪地抱拳道：“既是统领，卑职当执下官之礼见之。卑职何三妹，见过吕涣真统领。”
何三妹举止一板一眼，脸上依旧是毫无表情，看不出悲喜。
“见过吕涣真统领。”其他女子们或学着单膝下跪，或道万福，在这军营的场合里显得有些滑稽。
秦良玉牵起吕涣真与何三妹的手道：“走，咱们去大帐再议！”
军营中央便是那大帐，说是议事大帐，实际上只是个稍大些的帐篷罢了。吕涣真一行进去一看，更是与其他帐篷别无二致，好不寒酸。
“何三妹，这营中有多少兵？”即使看起来如同难民，秦良玉仍然以“兵”来称呼她们。
“共三百兵。”何三妹简洁地回答道，“不多不少，都是女兵。”
秦良玉点点头，又对吕涣真说道：“如何？这三百女兵交由你，可能训练出一支能战之师？”
这三百兵与吕涣真心里预期的落差太大了。女子与男子体力相差甚大，战场相搏劣势明显。吕涣真自己花了三年时间日日练武，才能做到战场厮杀。这三百女兵要是想练成有白杆兵战斗力的部队，何止需要三年时间？
吕涣真面露难色，但是如此难得的机会怎能放过，她一咬牙道：“能行！小女倾尽所学，定要完成将军期望！”
“好！有志气！”秦良玉赞道。“今后你这支军便驻扎于此训练，粮草由大圃寨供应，找祥麟要便是。所需军械，可列一张单子送到兵造局管领秦民屏那里，他来负责供应。“
“小女明白！”吕涣真答道，“只是……小女不明，将军为何单独招募女子成军？”
“不是我特地招募她们的。”秦良玉摇头道，“这些女兵，本是各地流民，她们多遭匪患，或失去了双亲，或成了寡妇……都是无依无靠之人。
秦良玉拢了一下碎发，继续说道：“我想的是，这些孤身女子，即便分下了田，也无力一人耕种，免不了会被些无赖惦记、欺负，于是我挑选了这些女子中身体康健，可堪军伍之人，希望能练出一支女军来。”
吕涣真点了点头，到头来这支女兵部队的建立，还是来源于秦良玉对流民们的照顾。
“正好我身边有了个你。”秦良玉面带微笑地说道，“你本就是女子身，又有武艺，知兵书，随我行走军伍已有半年了，是领导这支部队最合适的人选。我在石柱县城事务繁忙，不能亲领，若是让男子统兵又有所不便，因此只得委屈你了。”
“小女不委屈。”吕涣真回答道，“能得到将军如此的信任，小女十分欣喜。”
秦良玉点了点头，突然朗声道：“吕涣真听令！”
“卑职在！”吕涣真对自己的称呼已经从“小女”变成了“卑职”。
“本将令你为女军统领，位同把总。汝定要恪尽职守，潜心练兵，我当定期巡查！”
“得令！”吕涣真抱拳道。
“何三妹！”
“卑职在。”何三妹的声音依旧没有波澜。
“你熟悉军情，当协助吕涣真练兵，尽心尽力，不可懈怠！”
“得令！”