第303章 李治谋划平高丽
661年年末，郑仁泰和薛仁贵大败而回，战殁了一万四千名精锐骑兵，唐朝最精锐的萧关铁骑全军覆灭，其损失至少相当于五万唐军（一名精锐骑兵的耗费相当于5～10名步兵，一支正规部队通常配备10%～20%的骑兵。），有人参劾郑仁泰，这是大唐建国以来遭遇的最大损失、最大惨败。
李治痛心疾首，却没有将郑仁泰下狱治罪，因为李治蓦然发现，吐蕃人悄然间吞并了东吐谷浑，继续攻城掠地，已经侵占了唐朝数百里土地。回纥相比之吐蕃，犹如蚊虫比豺狼，可以忽略不计了。当前，朝中缺兵少将，能征惯战之将大都派往高句丽战场了。
此时，阿史那杜尔、牛进达、梁建方、练何等老将都已病逝，程咬金卧床不起，朝中已无名将可用了，李治只能让郑仁泰戴罪立功，任命其为凉州刺史、都督六州军事，这六州是沙洲（敦煌）、瓜州、肃州（酒泉）、张掖、凉州（武威）、鄯州（西平），抗衡吐蕃，防范其继续扩张。（实际上，敦煌至酒泉的兵马根本不听朝廷调遣。）
唐朝一直兵强马壮，李治何以变得如此捉襟见肘，这事还得从二年前说起：
李治自从没了长孙无忌牵制，独揽朝政，意气风发，放飞自我，发布一道道旨意，早把父皇临终前告诫的‘隐忍、少动’之语忘到爪哇国去了。李治身边的重臣换了一茬又一茬，崔敦礼、辛茂将都是年老多病、卧床在家，卢承庆被贬黜出京，徐世绩少言寡语，许敬宗和李福毅更非是净谏之臣，面对李治将摊子铺得越来越大，无人加以规劝。
二年前（659年），李治认为万事俱备，可以实施超越先人的伟业了，那就是灭亡高句丽。李治设想了一个新的战略，先攻灭高句丽南部的毗邻之国百济，以此为跳板，进攻高句丽。到时，唐军会从辽东、百济，上下夹攻，再加上海军拦腰登陆，中心开花，必能一举拿下高句丽，使自己成为千古一帝。
李治遍数当今上将，苏定方最为突出，此人对李靖兵法注释精妙，可谓精通兵法，还有攻灭西突厥的奇功，是灭亡百济的不二人选。李治召见苏定方，问道：“我要攻灭百济，你看需要出动多少兵马？”
李治年年派兵侵扰高句丽，满朝文武都知道李治对灭亡高句丽一直念念不忘，苏定方更进一步，早已分析过，先灭亡百济的可能性，故而对李治的提问，胸有成竹。苏定方答道：“需千艘战船，十万兵马。”
李治皱眉，跨海作战比起陆路远征的耗费，还要增加数倍，苏定方所说，比自己预计的多出了一倍。李治说道：“百济只是小国，京畿重地的驻军不过二三千人，即使紧急动员，最多上万而已，何以需要这么多兵马？”
苏定方答道：“若是攻破都城，擒获国王，五万兵马足矣。但这些兵马却不足以威压全国，让百姓臣服，一旦大军撤离，反叛之火会死灰复燃。”
李治想起了秦始皇灭亡楚国的故事，和现在情景何其似也，苏定方就好比秦始皇的老将军王翦，自己可不会犯秦始皇的错误，遂决定满足苏定方的要求，让其挂帅出征，并任命左监门卫大将军刘伯英为副，左