第270章 公孙砀冲破樊篱
西吐谷浑占据鄯善至且末（今新疆若羌至且末）一带，是敦煌西出阳关，前往西方世界的第一站，近年来与胡荣重归旧好，商路畅通。西吐谷浑可汗达延芒结接到吐蕃大相禄东赞的命令后，不得已派出慕容赫琏领兵一万相助。走到半路，遭遇任横秋率领的三千兵马拦截。几年前西吐谷浑曾经配合吐蕃，出兵东进，就是遭到任横秋截断了粮道，因而撤兵的。慕容赫琏本就对胡荣心存余悸，对攻打敦煌并不上心，为避免粮草被劫，全军龟缩一起，缓慢行进。
吐蕃西路军统帅赞婆见西吐谷浑兵马迟迟不能和自己会合，派出五千骑兵前往接应。任横秋不与吐蕃人正面交锋，专门袭扰吐蕃后军和辎重，吐蕃人不胜其烦，尾追任横秋进入沙漠。
时至盛夏，沙漠骄阳似火，吐蕃人久居高原，不耐酷热，个个汗流浃背，纷纷脱掉衣甲，吐舌喘气，哪还能战斗！统领哈桑诺见状只好下令撤军。但是为时已晚，只见敌人骑着高大骆驼出现，他们不紧不慢驶近，也不抵近冲杀，只是掠过，不停开弓放箭。哈桑诺拼命组织抵抗，如果停下来结阵，敌人的攻势就放缓，如果继续撤退，敌人就不断追逐蚕食。哈桑诺感到自己就像牦牛群被狼群追逐，空有一身蛮力，却无处使劲，只能被动挨打。
慕容赫琏听说吐蕃人追击任横秋进入了沙漠，心知要坏，这一定是中了诱敌之计了，只好率领主力火速前往救援。正当哈桑诺绝望之时，慕容赫琏及时赶到，避免了吐蕃人全军覆灭。
慕容赫琏与哈桑诺走出沙漠、返回到主路上时，还没来得及喘口气，就听到后军遭到猛烈攻击的消息，急忙率军救援，还是晚了一步，敌军已经撤离，粮草辎重被焚烧了大半。慕容赫琏哀叹：“敌人计计相连、又中了敌人的调虎离山之计。”
慕容赫琏终于与吐蕃大军会合，令赞婆无奈的是西吐谷浑人不但没能给自己带来粮草，还得从自己的份额中分拨给他们。赞婆命令慕容赫琏进入沙漠剿匪，打通鄯善至敦煌的通道。
慕容赫琏领命，再度领兵往回走，敦煌至鄯善1500里，北面塔克拉玛干大沙漠的东南段（即库