第258章 赤羽军草原耀武
苏定方被征调出征，特意抽出时间看望李靖。李靖躺在床上，见到苏定方很是高兴，让其扶着半坐起身。
苏定方讲述，皇上命阿史那社尔挂帅进剿胡荣，李靖评价道：“阿史那社尔，当今名将也，比之薛万彻略高一筹，可与李道宗比肩。”
苏定方说道：“我看唐军十万，二路夹攻，是以石击卵，胜之必然。但此次出兵仓促，若想一举斩草除根，恐怕难以做到。”
李靖摇头，然后眼睛大睁，明显精神一振，说道：“我真恨不得年轻二十载，领兵挂帅，看他如何胜我！”随之，李靖半闭上眼，缓缓说道：“恐怕我等不及你们兵败返回，不能与你探讨剖析了。”
苏定方有些不以为然，安慰道：“您老安心，今非昔比，大唐如日中天，大漠草原各部全是属臣，胡荣孤掌难鸣。”
李靖见苏定方还是对胡荣认识不足，于是叮嘱道：“胡荣总是比他人看得更远、更细、更透。与其交战，如果急功冒进，必败！要以不变应万变，以拙胜巧。”
阿史那杜尔挂帅进兵敦煌，给他配备的全是精兵强将，右卫将军刘兰率兵二万出金城，右武候将军梁建方领兵一万出萧关，左武卫将军苏定方和程处亮、房遗爱、段瓒等，统领二万北衙禁军出长安。
刘兰和梁建方，与苏定方一样，都是在隋末群雄争霸时期就崭露头角的悍将，现在已是国宝级的老将军了。程处亮和房遗爱都是李世民的乘龙快婿，段瓒乃褒国公段志玄长子，继承了父亲的爵位，这三人都是在军中长期磨练，脱颖而出，实打实的新一代领军人物。
阿史那杜尔命令刘兰率领本部为先锋，前往酒泉与河西都督乔师望会合，其余兵马随后跟进。同时，命令契苾何力持节前往草原，召集铁勒、柔然、契苾、仆骨、拔野古、回纥等部族兵马，迂回到敦煌西北，会同安西都护府兵马，堵住胡荣的退路，实施两面夹攻。
阿史那杜尔行至武威郡时，接到噩耗，酒泉郡尉李豪、嘉峪关守备奚道宜，受悍匪高德蛊惑，联合叛乱击杀乔师望，占领了酒泉郡城，刘兰大军已到张掖，逢此变故，暂停驻扎，等候指令。
阿史那杜尔早在领命出征时，就知道胡荣绝非易于，其弟高德盘踞酒泉多年，故而令刘兰先期出动，增援乔师望，没想到还是慢一步。阿史那杜尔暗想：“看来此次出兵，要比以往困难，不能速胜了。”
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早先，李世民决定出兵进剿胡荣，大军未动，早有飞鸽传书、快马接力传到了胡荣耳中。胡荣立刻通知辽西、阿坝州等备战，指示高德：“放手施为，占领酒泉。”
高德早有准备，按计划行动，突入乔师望的府邸，将其擒获。高德召集酒泉官员和士绅开会，说道：“唐皇李世民背信弃义，先是派人暗杀胡荣，而今公然出兵要置我兄弟于死地，酒泉军民受到胡荣恩惠几十年，现在是展现骨气的时候了。”
高德当场斩杀乔师望祭旗，释放了所有其他