第180章 李靖大战吐谷浑
李道彦入彀，致其惨败。李靖对公孙砀早有深刻印象，当年在清江口与萧铣水军决战时，就是公孙砀率领的小队率先冲上敌人旗舰，砍倒大纛，当时年纪轻轻，就以悍勇无匹著称，没想到现在已经独当一面，成为党项三军统帅，智勇双全。
公孙砀领兵前来报到，李靖亲自出面迎接，见一千党项骑兵疾驰而来，全是一人双马、甲胄精良、队形散而不乱。公孙砀一抬手，全营兵马立止，公孙砀下马，快步上前，抱拳向李靖施礼道：“末将率领山鹞军前来听令。”
李靖见公孙砀长得比以前更加雄壮，声若洪钟，大笑道：“十年未见，你今所为着实令我吃惊！”
李靖随即向众位介绍道：“这位就是全歼李道彦二万兵马的党项军统帅公孙砀，原是胡荣麾下的一员猛将。”
众人听得连连吃惊（又和胡荣有关联！）。在军中人们尊重强者（这样才肯放心与之并肩作战），故而都对公孙砀的第一印象不错。
李靖与众将商讨进军路线，决定兵分两路：一路走北道，追杀逃往西北的吐谷浑人，此路撤逃的多是游牧民；另一路走南道往西，进入格尔木沙漠，寻觅伏允。侯君集以李靖年龄大和脚有旧伤为由，坚决要求率军走南道，李靖只好同意。由李靖、李大亮等走北道，侯君集、李道宗、公孙砀走南道，两路大军一齐进发。
侯君集率领兵马、在党项人的向导下，连续行军二十日，深入荒漠二千余里，这里荒无人烟，温差变化大，白天酷热难忍，夜晚时又寒冷得令人颤栗。进入戈壁滩后，狂风大作、飞沙走石，敌人踪迹早被大风刮没。军中弥漫出悲观情绪，就连侯君集的副将也向其建言：“吐谷浑人的踪迹已无，四下里风沙漫漫，难以确定敌人逃跑方向，继续追寻，犹如大海捞针，追到敌人的机会渺茫。我军饮水粮草都已接近枯竭，若是继续深入荒漠，恐有走不回来的风险。”
侯君集犹豫，询问公孙砀。公孙砀干脆答道：“杀敌哪有不冒险的道理，行百里半九十，胜利就在眼前，岂可功亏一篑！”
侯君集从公孙砀的眼神中看到了绝不服输的狂热，激发出自身豪气，侯君集本就是意志坚定、死不旋踵之人，只是现在人过中年、外表沉稳许多，但骨子里依然故我，公孙砀之言正对脾气，遂下令全军继续前进。
向导知道，在戈壁滩的后面有一大片绿洲，伏允很有可能躲在那里，引导全军穿行戈壁滩。走到沙漠深处，许多将士水已喝干，一天多滴水全无，嗓子冒烟、唇裂眼花。党项人教他们刺马饮